人民警察是保卫人民生命、财产安全和打击犯罪的国家专门工作人员。
人民警察根据不同需要分为公安机关、国家安全机关、监狱、劳动教养管理机关的人民警察和人民法院、人民检察院的司法警察，以及森林系统、铁道、海关、民用航空系统中担任人民警察职务的人员。 人民警察是国家公务员，警衔是区分人民警察等级、表明人民警察身份的称号和标志，是国家给予人民警察的荣誉。我国人民警察实行警监、警督、警司、警员的警衔制度。 人民警察警衔设五等十三级。
警察的产生的条件。第一，生产力的发展、私有制的产生，是警察产生的经济条件。第二，阶级矛盾和统治阶级内部矛盾的不可调和性，是警察产生的阶级条件。第三，维护统治秩序与惩罚犯罪的客观需要，是警察产生的社会条件。第四，国家机器的形成，是警察产生的政治条件。
近代警察与古代警察有以下几点区别：第一，近代警察的职能是独立的，警察职能主要集中于警察机关。第二，近代警察从中央到地方形成专职的警察队伍，成为国家庞大的专政工具之一，行使专门职权。第三，近代警察强调了法制。第四，近代警察有统一的制式服装，古代警察则没有专门的服装。 警察的本质。警察是国家政权中按照统治阶级意志，依靠暴力的、强制的、特殊的手段维护国家安全与社会秩序的武装性质的行政力量。
警察本质的特点有：第一，鲜明的阶级性。第二，手段的多样性。第三，任务的广泛性。
警察的基本职能。警察的职能，是指警察的社会效能和作用。警察的政治镇压职能和社会管理职能，构成了警察的基本职能。
公安机关是人民民主专政的重要工具，这是公安机关的阶级属性，也是它的根本属性。 公安机关的基本职能，是专政职能和民主职能，它集中反映了公安机关作为人民民主专政工具这一根本属性的要求。 公安机关的专政职能，是指公安机关对危害国家安全的敌对势力、敌对分子和严重危害社会治安秩序的犯罪分子进行镇压、制裁、改造和监督的社会效能。 公安机关的宗旨是全心全意为人民服务。 公安机关是人民民主专政的重要工具，是国家治安行政和刑事执法机关，担负着打击犯罪、保护人民的重要职责。人民是国家的主人，国家的一切权利属于人民。公安机关是人民的公安机关，公安机关的权利是人民赋予的，它执行人民的意志，维护人民的利益。因此，全心全意为人民服务，是公安机关性质的必然要求。 公安机关的任务，是指公安机关在国家法律所确定的管理范围内，为实现一定的目标所进行的工作内容。
公安机关的基本任务：一、维护国家安全；二、维护社会治安秩序；三、保护公民的人身安全和人身自由；四、保护公共财产和个人合法财产；五、预防、制止和惩治违法犯罪活动。 公安机关的职责。公安机关的职责，是公安机关依法在管辖范围内应承担的责任和义务。
