你被困在车里听司机喋喋不休地给你讲一个小说的情节,可你却把头埋在衣领里,低声嘟囔着:“我宁肯吃玻璃也不会接受他的主意。”过了几天,你的理发师给你提供了另外一个有趣的情节。她手里拿着锋利的剃刀,所以你变得异乎寻常的乖顺,可你心里却想:“管好自己的事得了!”
传统的智慧易于嘲笑来自大众的新鲜的想法,这是不是有些操之过急了?我一直认为,应该倾听每个人的观点,最好的情节往往来自日常的生活和普通百姓的建议。
例如,著名的小说家约瑟夫·康拉德(1857~1924)的小说中的很多情节都是取自于自己的亲身经历。1880年一艘载着950名旅客驶向圣地的朝圣船从新加坡出发了。1883年,康拉德在新加坡下船的时候听到了这个名叫“捷达”的朝圣船的故事(很可能是从一位人力车车夫那儿听说的),在15年之后,动笔写了他的名篇《吉姆老爷》。
西奥多·德莱塞的经典著作《美国的悲剧》就是基于切斯特·吉勒特的真实故事——德莱塞是从报纸上读到这个故事的——他谋杀了怀孕的女友,因为她阻碍了他爬向上层社会的道路。杜鲁门·卡波特根据另外一个真实的谋杀案构思了他的纪实小说《在冷血中))。
“管我叫伊希梅尔”:写作起笔难
第一印象非常重要。像初吻一样,精彩的起笔会深深地烙在我们的脑海中。现在你会想:“如果我不能写出完美的开头,我怎么能完成下面的299页呢?”
如果你正为找不到打开小说之门的钥匙而愁眉不展的话,就把它扔到一边儿。听我的,把它扔到一边儿,在草稿上潦草几笔后就接着往下写。在写到一半时再回过头来,你就会想到一个精彩绝伦的开篇。
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