1.按载体分为：口头文学、书面文学、
网络文学三大类；
2、按作者所在的时代分为：古代文学，近代文学，现代文学和当代文学。他们的范围都是随着读者而不断迁移的；
3、按产生地域分为：欧美文学，中国文学，日本文学，
拉美文学等。
4、按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学等。
5、按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、
报告文学、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话等；其他如史传、哲理、赋、骈文、小品文、电影、有文字剧情架构的电脑游戏(含游戏主机)等
6、按创作理念分为：
浪漫主义文学、现实主义文学等
