全球飞行时间最长的航班,长达19个小时,下飞机就腿软
目前世界上飞行时间最长的商业航班是新加坡到洛杉矶,时间为18.5个小时,这意味着一位乘客需要在机舱里面待上将近19个小时的时间。所以你是不是觉得飞机最长的飞行时间也就几十个小时?错了!
世界上飞机最长的飞行时间是64天22小时19分5秒,这是由美国的罗伯特·蒂姆和约翰·库克在1958年创造的。而实现这么长时间飞行的飞机就是传奇的塞斯纳172型飞机。【下图就是创造纪录的塞斯纳172型飞机】
这架飞机操控性、可靠性极强,而且最好的地方在于这架飞机可以以很低的速度飞行而依然保持足够的升力,所以说只要是速度稍微快一点儿的汽车就可以跟上这架飞机、并驾齐驱——而事实上,这架飞机所需要的燃油就是通过这种方法补充的。【如下图所示,就是行驶中的卡车在给飞机补充燃油】
虽然说这架飞机不缺油,但是由于飞机连续飞行缺乏保养,上面的很多零件都发生了损坏,包括起动机、转速表、自动导航仪、机舱加热器、着陆灯、燃油表、电动燃油泵等等,而飞机驾驶员也接近极限了。【如下图所示,是飞机降落之后的合影】
所以说,一件可靠性极好的机器只要有足够的动力,那么他们的运转时间可以长到让我们想象不到。
X-37B是美国的一款绝密飞行器【如下图所示】,由火箭送入太空之后在太空轨道运行了超过270天的时间——这也算是飞机的“飞行时间”吧。
另一个是全球都在开展的太阳能飞机的研究【如下图所示】。这种飞机依靠太阳能电路板供电,可以长时间飞在两万米以上的高空,从而获得持续不间断的太阳能供电,理论上可以飞行几个月甚至于数年,具有“准卫星”的特性,因此在军事和民用上都有极大的用途。
题目中所说的“只要有燃油供给”就可以一直飞是绝大部分飞机的特点——就像是只要一直给车加油就能一直开一样,还有一种不需要燃油也能够一直飞的飞行器——长航时太阳能飞行器。
也是巧了,我在本科毕设的时候还真研究过这个问题,题目就是关于当时(2015年)世界上最大的超长航时太阳能飞行器——Solar Impulse 2的一些研究,因此对这架飞机比较了解,简单介绍一下吧!
阳光动力号(英语:Solar Impulse,又称太阳动力号),是瑞士的太阳能飞机试验机计划。“Solar”指的是使用太阳能的电池,“Impulse”是指动力,亦即此原型机全采用太阳能为动力,不需任何石化燃料。
阳光动力号的重点为,计划成为第一个只使用太阳能为动力,完成环绕地球一圈的固定翼飞机。这架飞机是单座单翼机,搭载太阳能电池,能够自力起飞。
被设计为可在空中停留36小时。2009年12月,原型机进行了首次试飞;2010年7月,它完成了一个长达26小时,完整的昼夜循环飞行,其中有将近9小时是夜间飞行。要知道这对于太阳能飞机是十分困难的,如果想要完成完整昼夜循环飞行,白天就不可以“肆无忌惮”地飞行,必须遵循严格的能量管理策略,使得太阳能电池保持最大的能量储备,才能实现在傍晚、清晨这种太阳光很弱和夜间完全没有太阳光照即能量来源的情况下完成飞行任务。
2012年,两人又完成了仅依靠太阳能为动力,由瑞士到西班牙,再到北非摩洛哥的跨洲飞行。之后的2013年,再完成了横跨美国西岸到东岸的飞行。
2015年4月在南京参观阳光动力号时和她的合影👆人丑重码请见谅
2015年3月,两人驾驶阳光动力2号(阳光动力号的改进版本),自阿拉伯联合酋长国的阿布扎比起飞,开始环绕地球一圈的航程;计划预定跨越多个大洲,并于2015年8月飞回阿布扎比。2015年5月31日,这架飞机已经到达亚洲,开始在太平洋上空飞行;不过因为天候太过恶劣,于6月1日时被迫降落在日本爱知县的名古屋飞行场。2015年6月28日重新启航,之后经过太平洋抵达夏威夷,但因为电池过热在夏威夷停机维修。这次飞行经历117小时52分钟,是阳光动力2号单次飞行最长时间。
2016年4月21日维修完成后再重新启航,途经美国、大西洋、西班牙、埃及开罗以后,2016年7月26日,重回阿布扎比,完成环球一周创举。
参观阳光动力号时拍摄的照片👆狭小的驾驶室,后面是睡觉的地方
其实按照该飞机的设计,如果换成无人驾驶飞机,可以一直飞下去;但是由于两位驾驶员在如此狭小的空间内完成吃喝拉撒睡等诸多问题,对他们而言是巨大的挑战。所以不得不飞一段时间就落地休息,同时也对飞机的相关部件进行检修维护。当然,太阳能电池的可靠性也是制约最长飞行时间的关键因素之一。如果未来能够有效率更高、可靠性更高、更轻的太阳能电池单元,永不落地的飞机将不再是梦想。