张家是一个大家族,除了最核心、地位最高的张家本家之外,还有庞大的张家外族。张起灵的父亲是张家本家中的一员,但是在同辈中的地位并不算显赫。在某次前往尼泊尔地区运送一批货物的时候,他送了很长时间,回来的时候手里还抱了一个还在襁褓中的婴儿,这个婴儿就是张起灵。
张起灵的母亲叫做白玛,为了能够感受到张起灵长大后的气息,通过藏海花的药性让自己进入了“沉睡”的状态。醒来三天后死去。在张起灵出生的那一年,张家人打开了周穆王的龙纹石盒,取出了其中沉睡了3000年之久的死婴。而张起灵,却被当作那个婴儿的替代品,成为巩固张家人信仰的工具。
众人在张家古楼遭遇强碱性气体的袭击,张起灵采取放血和龟息的方法成功保住性命,被吴邪和王胖子救出。老九门约定老九门的人必须轮流守护青铜门后的秘密,以十年为期更换一次,但是除了张起灵所在的张家,老九门的其他人没有一个遵守约定。于是张家一直独自承担守护青铜门后秘密的责任。
如果在老九门按照承诺来守护秘密的情况下,在2005年应该轮到吴邪进到青铜门后面去待上十年。张起灵决定代替吴邪进入青铜门,将鬼玺交给吴邪,告诉他如果十年后还记得他,就来长白山接替他。十年后,吴邪,胖子,小花等人出发前往长白山接张起灵回家。2015年8月17日,张起灵从青铜门出,铁三角重聚后居福建雨村。