故事主要发生在
美国南北战争年代。
斯佳丽是一个将军家的千金,很受男生欢迎,可她只喜欢一个人,叫
艾希里,可是艾希里已经有了婚约,而且他要去打仗。她后来就一气之下嫁给了并不爱的查尔斯,也就是艾希里妻子梅兰妮的弟弟。但是,很不幸,查尔斯战死沙场。后来,斯佳丽和瑞德有暧昧关系,可是,他们并不相爱,斯佳丽始终爱着艾希里,即使梅兰妮已经怀孕——是斯佳丽留下来照顾梅兰妮的——后来,斯佳丽和
弗兰克结婚了,令人惊奇的是,弗兰克本来要迎娶斯佳丽妹妹的,是她耍了点
美人计。不幸,她再次成为寡妇。可是,家需要她撑下去啊。于是,斯佳丽表现出她个人真正的魅力。但是,在战争年代,尤其是处于弱势的南方,她一个女人当然不会太强大。结合复杂因素,她和瑞德结了婚,值得注意的是,瑞德是真的爱这个女人。可是,斯佳丽依旧爱着艾希里,而艾希里则因为对梅兰妮有一种责任在,因而,即使是对斯佳丽动心,也没办法跨越
道德底线和她私奔,或者在一起。因为感情的复杂问题,瑞德带着深爱的女儿离开了,此时,斯佳丽怀上了他的第二个孩子。后来,孩子想妈妈了,他就回来了,结果在楼梯上和斯佳丽发生争吵,斯佳丽愤怒之下要打他,没有打到,跌下楼,流产。瑞德很内疚。后来,女儿在骑马的时候,摔死了。这对瑞德而言无疑是雪上加霜。梅兰妮在临死之前,把儿子和丈夫托付给斯佳丽。可是,斯佳丽发现自己爱上了瑞德,然而,瑞德已经走了。黄昏之下,斯佳丽决定先会老家,然后去找回真爱——最叫人郁闷和称奇的就是这个结局了