人是这样一种存在物，他不仅存在着，而且能够意识到自己的存在，具有关于自己存在的自我意识；在这种自我意识的基础上，他还力图对自己的存在进行自我认识并作出解释。 并不是任何存在物都有关于自己存在的自我意识、都能自己认识自己的存在并对自己的存在作出解释的。比如自然界，一直客观地存在着，并且是一切存在物所以存在的总根源，但它并没有关于自己存在和如何从自己派生出其他存在物的自我意识，也不能自己对此进行认识并作出解释。只有当自然界发展出了人以后，在人身上自然界才“获得了自我意识”。人是具有认识外部自然界、向外部自然界求知的本性的。实际上，人也是意识到自己的存在并有意识地为了自己的存在而对与自己的存在密切相关的外部自然界及其中诸多事物的存在进行认识并作出解释（这是保证人自己的存在的一个必要条件），从而形成关于自然界和各种自然物的自然哲学及自然科学知识。就人作为一种从自然界分化出来并具有相对独立性和自主性的存在物本身来说，这些自然哲学及自然科学知识，是人外向地向外部自然界求知的结果，是人关于外部自然界的外向的对象意识。但是，就人仍然是自然界的一部分，仍然是一种自然存在物来说，自然界正是通过人的求知活动所形成的自然哲学及各种自然科学知识而获得了自我意识。在这个意义上，人认识自然界，也就等于说自然界认识自身，“因为人是自然界的一部分”。在这种情况下，可以说人充当了自然界的自我意识的载体、承担者。 人不仅使自然界获得了自我意识，而且他本身就是具有自我意识的存在物。我们甚至可以说，人之所以能够使自然界从人身上获得自我意识，正因为人有关于自己存在的自我意识。人意识到自己的存在，并且意识到自己的存在依赖于外部自然界，意识到为了自己的存在必须认识外部自然界。因此，认识外部自然界，向外部自然界求知，可以说是人的自我意识的一种外向表现。正是人的自我意识的这种外向表现，使自然界也获得了自我意识。 说人有自我意识，当然主要是指人能够内向地意识到自己的存在，有关于自己的存在的内向意识。人是世界上唯一能够意识到并说出“我”的存在物，他能够意识到并说出“我是人”。但是，人虽然有关于“我是人”这种自我意识，并不意味着就是对“人”有了确切的认识和理解。尽管每一个有自我意识的人对于自己是什么，都能明确地回答说：“我是人”；但如果进一步追问：“人是什么？”就往往不能确切地回答。可见，人有关于“我是人”这种自我意识，同人对“人是什么？”的自我认识，并不完全是一回事。但是，人正因为有自我意识，为了保证自我的存在，实现和创造自我的存在，不仅促使他意识到要外向地认识外部自然界，而且意识到要内向地认识自我。这种内向的认识总是伴随着外向的认识的。正如德国哲学家恩斯特卡西尔所指出的：“从人类意识最初萌发之时起，我们就发现一种对生活的内向观察伴随着并补充着那种外向观察。人类的文化越往后发展，这种内向观察就变得越加显著。”即使是在人类文化发展的早期，“在对宇宙的最早的神话学解释中，我们总是可以发现一个原始的人类学与一个原始的宇宙学比肩而立；世界的起源问题与人的起源问题难分难解地交织在一起。”（《人论》，上海译文出版社出版，第5页）我们看到，在宗教、 哲学的发展中，乃至在人的一般意识的普遍发展中，认识自我不仅是一个始终未曾动摇过的目标，而且是一个越来越明确、越来越突出的目标。 人是在意识到“我是人”的这种自我意识的基础上来认识自我的。所以，人认识自我，在一般的意义上就是人对人的认识。当人产生了“我是人”这种自我意识的时候，又会进一步追问：“人是什么？”在人作为一个类的自我认识史中，“人是什么？”始终是一个中心问题。这个问题又涵盖着：人何以存在？人本身是一种具有什么样的存在状态和特性的存在物？人为什么会成为现在这种样子？人应该成为什么样子？等等。对这些问题的探究、思索，是随着人的世世代代连续的现实存在而不断发生的。这表现了人具有一种以自我的现实存在为原点对自己作为人的由来和人的过去、现在与未来连续不断地穷根究底、反思前瞻的探索精神。 远古蒙昧时代的原始人，并没有完全把自己同自然界的动物区分开来。但当人开始把自己同其他动物加以比较（尽管这种比较在开始还具有普遍的同一化倾向）时，就意味着人已经萌发了关于自己存在的自我意识，随着这种自我意识的发展，人不仅开始把自己同自然界的动物区分开来，并且意识到自己是与其他动物不同的存在物。那么，人究竟有什么不同于其他动物而专属于自己的东西呢？人究竟是一种什么样的特殊存在物呢？在人类自我认识史的后来发展中，对于这个问题的回答是多种多样的，有的从外在的自然身体形态特征来规定人，比如，把人定义为“二足而无毛”或“没有羽毛的两脚动物”；有的从人的群居性、社会性、文化性存在的角度来规定人，把人定义为合群的在社会和政治的组织中、文化环境中存在的社会动物、政治动物、文化存在物；有的从人的精神属性方面来规定人，认为人是理性动物，人是有是非、善恶之心的动物，人是有自我意识的动物；有的从人的功能特征方面来规定人，认为人是制造工具的动物，人是使用语言符号的动物，人是最能获得最多技艺的动物，人是追求和创造理想对象的动物；等等。此外还可以列出许多关于人的定义。 人认识自我，不仅力求发现那些使人成为人或规定人之为人的东西，而且要穷根究底地追溯人何以作为人存在、人何以会在自己身上具有那些属人的东西。这就是关于人本身及其特性和功能的起源问题。关于这个问题的探索，在人作为一个类的自我认识史中，始终占有突出的地位。事物的由来即事物的性质的由来，人的由来即人的性质的由来。在世界上各个民族的早期神话传说和宗教意识中以及后来形成的涉及人的哲学思辨中，都有关于人本身及其特性和功能的起源的解释。在这些解释中，神或上帝有目的地创造人并赋予人以人的特性、技能和生活本领的虚假观念，具有极其权威的普遍性，甚至支配着很多哲学家的哲学思辨。一些哲学家也往往思辨地用神学目的论来解释人的形态构造和各种特性、功能的由来。当然，历史上的一些唯物主义哲学家是反对神创论或神学目的论的。他们多用朴素的自然发生论观点来解释人本身及其特性的由来。到了最近几个世纪，由于一些自然科学家的努力，这种自然发生论更是立足于生物进化论的自然科学基础之上，从而使人们关于人类由来的认识逐渐摆脱了宗教神学的纠缠，把它由一个宗教信仰的问题变成了一个科学探索的问题。 http://zhidao.baidu.com/question/18206122.html
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