北宋是中国历史上政治最清明、经济最繁荣、科技最发达、文化最昌盛、艺术水平最高、人民生活最富裕的朝代,是当时世界上发明创造最多的国家,也是中国为世界贡献最大的时期,据说宋代的GDP是占当时全球的50%。
(1)文化科技发达——宋代还是中国传统文化发展的巅峰时代。
哲学、伦理、教育、科学、文学、艺术、医学、工艺等都达到前所未有的高度。宋代学校教育发达,京师设有国子学,太学等等,另外有专业性很强的武学、律学、算学、画学、书学、医学。
宋仁宗以后,鼓励各州县兴办学校,至
宋徽宗时期,全国由官府负担食宿的州县学生人数达到十五、六万人,这种情况在当时世界上恐怕是绝无仅有的。除了官办学校而外,私人讲学授徒亦蔚然成风,其中以书院的兴盛最为引人注目,闻名全国的有所谓四大书院,即石鼓、岳麓、白鹿洞、应天书院,等等。中国“
四大发明”中的三项:
印刷术、指南针、火药是都是在宋代出现并得到大规模的实际应用,整个封建社会中的重要发明,一半以上出现在宋朝。
(2)经济发达富裕安逸——宋代是中国历史上唯一“不抑商”的朝代
北宋时就出现了世界历史上最早的制造工厂和加工工厂。如造船厂、火器厂、造纸厂、印刷工厂、织布厂、各地的官窑等。
南宋时的军器所工匠竟达七八千人。有徒工一千二百余人。绫锦院织工达到四百余人。除国办的工厂外,一些私办的工厂也相继大量的出现与繁荣。因为经济的空前繁荣,宋钱币铸造量非常大,如
宋神宗时全国年铸币506万贯。而唐朝最盛的“开元盛世”年铸币也只是32万贯。北宋中期一般年份的国民生产总值,是清朝“康乾盛世”的两倍多,而疆域、人口却比清朝小得多。
(3)皇帝带头宽容文明——宋代的皇帝以仁慈和开明作为祖训
宋太祖赵匡胤为了解除开国大臣对朝廷的威胁,采取的是“杯酒释兵权”的温柔手段。不仅没有杀害有功大臣。甚至将不杀议臣的祖训刻在祖庙,每一个继位的皇帝在上台前都要熟背,牢记于心。宋太祖传下“不得杀士大夫及上书言事人”“子孙有渝此誓者,天必殛之”的“誓牌”,还用法律形式规定以后皇帝不能在朝廷上鞭打大臣。不准对公卿辱骂,臣下除了谋反和叛逆外不得杀戮。三百多年来历代皇帝都严格了执行这一祖训,杀大臣的事例少之又少。