封神的故事主要是一场大战，通过两方面的争斗展开，既然是战争，当然就出现了一批将领。他们一般都是武功高强，还跟着各处高人学过法术，因此表现非常优秀。即使有些运气不够好，像是截教的那些人，被杀死了，最后还是能上封神榜，死后被封了神。但是，这里面有一个人，他可以说是没有立下任何功劳，连大战都没有参与，但却被封了紫薇大帝这样的神位，究竟是因为什么呢？
这个人就是伯邑考了，他是文王的大儿子，也就是武王的哥哥。在书中，他的性格和其他那些好武功，热爱修炼法术的人不同，他喜欢琴棋书画，所以一直活得很潇洒。但生在一个昏君的时代，他也免不了厄运。当时因为他的父亲西伯候是一位非常贤良的人，名声传遍天下，被所有人所敬仰。所以招来了纣王的猜忌，他觉得这个人这样的有贤名，被天下人推崇，对自己的江山稳固是一个大的威胁。所以他设计，将西伯候连同其他几个诸侯一起叫到了朝歌，要他们在自己眼皮子底下生活，好牢牢的控制他们的一举一动。
天子亲自下达的命令，谁敢不服从呢？接到命令后，西伯候就出发了。可是走了之后，一连好几年都没有回来，因为纣王以各种理由关着他不让走。最后左等右等，实在等的心急，伯邑考就决定自己去见纣王想要代替自己的父亲。他带着西岐四宝和大量的金银珠宝，知道纣王好色，还带了一大批绝色美人，出发去了朝歌。
到了朝歌后，这时的妲己已被千年狐狸精附了体，她就迷惑纣王，最后害死了伯邑考。这样还不满足，他们还想出一个恶毒的办法，就是将伯邑考的肉做成吃的，拿给西伯候吃。这是多么毒辣的心肠啊，将孩子的肉给父亲吃，实在是太过残忍。可是西伯候通过算卦，知道了天数，所以他狠下心肠，含着眼泪将自己儿子的肉做成的食物吃了下去。
看到这样的情形，纣王的疑虑也打消了，他认为一个连自己儿子的肉都能吃的人，实在算不上什么贤人。可见西伯候以往的贤名，不过是人们夸大其词罢了，于是就放他回去了。回去后，西伯候因为吃了自己儿子的肉，心里始终有个疙瘩解不开，再加上各种忧心事，很快就撒手人寰了。
后来由他的儿子姬发继承了自己的位置，在姜子牙的帮助下，打倒了殷商，将纣王拉下了王位宝座，自己建立朝廷做了皇帝。大功告成后，姜子牙拿出封神榜，开展封神任务，其中，将伯邑考封为紫薇大帝。
至于伯邑考无功却能封这样的神位的原因，当然是因为他的孝心。孝在古人眼中是最美好高贵的一种品德，伯邑考能舍弃自身的安全，千里迢迢到如狼似虎的纣王妲己手里，愿意以自己换取父亲的自由，实在是令人佩服。最后他没达到目的，被杀了，说来说去都是为他的父亲而死。再加上他是封神中第一个牺牲的人，所以封他为紫薇大帝，象征着尊贵，权力。
