鱼会感觉到痛吗？这是一个有争议的话题。多数人认为像鱼类这样的冷血动物是没有痛觉的，在他们看来，只有那些在脑部有新皮质的动物才会有疼痛感。鱼类真的没有痛觉吗？要证明这个问题很难。
首先，鱼类不像小狗那样可爱有趣，因此不能像小狗那样从人们那里得到很多的同情。其次，鱼类不能像小狗那样叫，因此也就不能告诉人们它们是否感觉到疼痛。第三，如果鱼类能感觉到痛，那么是疼痛还是反射？比如一条鱼咬钩，它的反应是因为疼痛还是因为反射呢？
这并不是一个愚蠢的问题。当你的手摸到烫手的东西时会迅速抽开，这不是因为你的大脑已经感觉到了疼痛，而是因为反射。自动把手抽开这个动作受脊髓的控制，大脑并没有参与。当热刺激手上的热感受器时，热感受器会发放电信号到脊髓，然后脊髓发放冲动信号到肌肉，支配肌肉将手抽开。整个过程都没有大脑的参加。当然，也许是出于礼貌，脊髓还是会发放电信号告诉大脑发生了什么事情，因此在手抽开一会儿以后，你会意识到烫手和疼痛。然后你的左脑会告诉右脑说：“嗨，你刚刚又把手放在热炉子上了。我告诉你就是想让你记住，看你下次还敢不敢碰烫手的东西。”顺便说一句，疼是为了让人记住教训。因此当鱼受到刺激时会有反应，但这种反应是因为反射还是因为疼痛？还不清楚。
最后，鱼类有意识么？不知道。如果鱼没有意识，那么鱼就不会感觉疼痛。
意识是一个很大的哲学问题，即便是对人，也还没有解决关于意识的产生的问题，更何况鱼。所以，暂时不提哲学，转而从更简单的科学上来寻求答案。科学家研究了20条虹鳟鱼。虹鳟鱼和人类一样有骨骼系统，这也正是科学家选择它们的原因。
首先，科学家发现虹鳟鱼的头部有58个特殊的感受器，有些感受器对一种刺激有反应，而有些感受器则对多种刺激有反应。人类的痛觉感受器可以同时对热和化学刺激有反应，虹鳟鱼也一样，在58个感受器中，有22个感受器可以归类为痛觉感受器。实际上，在显微镜下，这些感受器与人类的痛觉感受器极其相似，能将信号传递到大脑。所以，虹鳟鱼拥有感觉痛觉的物质基础。
第二，科学家用各种物质刺激虹鳟鱼的嘴巴，受刺激后鱼的心律增加了30%，且鱼腮移动的频率也急剧增加。不过，这些反应可能是反射，不一定是鱼感觉到了疼痛。
第三，科学家将虹鳟鱼分成两组做试验，其中一组的嘴唇被注入蜂毒或醋酸，另一组则注入盐水或不进行任何处理。结果发现，被注入蜂毒或醋酸的虹鳟鱼开始摇摇晃晃，这同重压下脊椎动物的行为很相似，而且被注入醋酸的虹鳟鱼还在容器底部的砂砾上磨嘴唇。前一组虹鳟鱼恢复进食所需的时间是后一组的3倍。看来这并不像条件反射。
最后，在科学家给予虹鳟鱼止痛剂吗啡，很快，这些鱼的行为变正常了。
总结上述试验结果，科学家认为，这些虹鳟鱼是有痛觉的。受刺激后它们的反应跟我们人类一样——首先是躲避，之后是异常行为，最后给予止痛剂后就变正常了。
在我们的世界里，一般来说，唯一可以不杀死其他生物而获取它们的身体和能量的是植物。植物从空气和土壤中吸取物质，从阳光中吸取能量。其余所有的动物靠杀死其他生命生存，不管是动物还是植物。我们必须吃饭，但不必造成痛苦。
那么，在下一次钓鱼时，你该怎么做呢？带上一些冰和冰水，将钓上来的鱼立即放入冰水中。鱼在冷水中的新陈代谢降低，随即处于休眠状态，而后进入麻木状态。这时，你再把它从水中拿出来放到冰上，让它在麻木状态下死亡。
所以，不要因为鱼是冷血动物，我们就可以成为冷血杀手。
