一般葡萄酒只能是破碎或未破碎的新鲜葡萄或葡萄汁,经完全的或部分的生物发酵而获得的饮料,酒度≥8.5%(V/V);特殊产区(气候土壤品种传统)酒度≥7.0%。按色泽分为白葡萄酒(近无色、禾秆黄、金黄色等)、桃红葡萄酒(玫瑰红色)和红葡萄酒(宝石红或石榴红色)。按含糖量分为干葡萄酒(含糖≤4.0克/升)、半干葡萄酒(含糖4.1~12.0克/升)、半甜葡萄酒(含糖12.1~50.0克/升)和甜葡萄酒(含糖≥50.1克/升)。按二氧化碳超压力(20℃)分为平静葡萄酒(二氧化碳超压力<0.05兆帕)、葡萄汽酒(发酵产二氧化碳超压力0.1~0.25兆帕)、加气葡萄汽酒(外加二氧化碳0.1~0.25兆帕)、起泡葡萄酒(发酵产二氧化碳超压力≥0.35兆帕)和加气起泡葡萄酒(全部或部分外加二氧化碳超压力≥0.35兆帕)。
另外,以新鲜葡萄、葡萄汁或葡萄酒为原料,在生产过程中或后经过某些特殊处理、依法酿制的葡萄酒被定义为特殊葡萄酒。该类葡萄酒既具有葡萄品种本身特征,又具有所用生产工艺技术的特点,如利口葡萄酒、加香葡萄酒、膜下葡萄酒、起泡葡萄酒、霜露法葡萄酒和冰葡萄酒。