德国古典文学指18世纪末19世纪初歌德和席勒共同创造的文学。它是18世纪以来德国文学发展的一个顶峰。古典文学的主要艺术特征是肃穆恬静,清晰明朗,优雅庄重,和谐完美。它强调艺术的教育功能,认为艺术的最高价图为19世纪早期,德国文学沙龙的聚会值就是培养教育人。德国古典文学不同于法国古典文学,虽都以古希腊文学为楷模,但歌德和席勒对希腊的向往,更主要是面向未来,是对人类未来的一种带有“英雄幻想”的憧憬,想通过艺术使人类达到完善与和谐。基于此,歌德发出了“世界文学的时代已经到来”的宣言。这期间,他们的主要作品有歌德的《威廉·迈斯特的学习时代》和《浮士德》(第一部),席勒的《华伦斯坦》和《威廉·退尔》等。