元朝1291年时，正式建立上海县，上海到这是才正式开始建城。
到了明朝，上海地区的商业发达，酒楼林立，这是上海已经远近闻名了，被称为“东南名邑”。
明末清初时期，慢慢的对上海进行改革，建造， 逐步就形成了现在的上海大都市。
上海历史悠久，系1986年国务院颁布的第二批38座历史文化名城之一。上海西部在6000年前就已成陆。市区成陆约在10世纪前叶才全部形成。
春秋时期的上海，属吴国，战国时期的上海先属越国，后属楚国。楚考烈王以黄歇为相，封为春申君，上海是他封邑的一部分，上海的别称“申”就源出于此。
上海的另一个别称“沪”，源于“沪渎”，古时，上海地区的渔民发明了一种竹编捕鱼具“扈”，当时还没有上海这个地名，这一带被称为“沪渎”。
“上海”这一名称的真正由来始于宋代，当时的上海，已开始成为我国的一个新兴贸易港口，那时的上海地区有十八大浦，其中一条叫上海浦，在今外滩至十六铺的黄浦江中，它的西岸有个上海镇，这些便是“上海”这一名称的由来。
元代的上海镇已有很大的发展，并设立了市舶司。此后，上海镇又升格为上海县。明代的上海已成为中国最大的棉纺业中心，商业经济日趋发达。清康熙二十四年（1685年），清政府在上海设立了海关。清乾隆、嘉庆年间，上海逐渐成为中国的贸易大港和漕粮运输中心，被称为“江海之通津，东南之都会”。
1843年，在鸦片战争后，上海被殖民主义者强迫开辟为通商口岸。1845年，英国首先在上海设立了租界。之后，美国在上海设立租界。
1849年，法国也在上海设立租界。1863年，英美租界合并为公共租界后，上海实际上被划分为华界、公共租界、法租界三部分，自1843年以后100多年里，上海成了外国殖民主义者在中国倾销商品，搜刮原料、钱财的主要口岸，上海因此也有了“冒险家的乐园”之称。
1925年1月奉军进人上海，当时的北京政府将上海改为淞沪市。1927年7月7日，上海特别市宣告成立。1930年7月1日上海特别市改称上海市。1945年抗日战争胜利后，租界收回。
1949年5月27日，上海获得解放，经过上海历届政府与人民长期不懈的改造和建设，上海成为新中国的重要的工商业基地。
1949年10月1日，中华人民共和国成立。上海仍为中央直辖市。上海市划分为20个市区和10个郊区。
上海，简称“沪”或“申”，是中国共产党的诞生地，中华人民共和国直辖市，国家中心城市，超大城市，沪杭甬大湾区核心城市，国际经济、金融、贸易、航运、科技创新中心，首批沿海开放城市。
上海地处长江入海口，是长江经济带的龙头城市、G60科创走廊核心城市。隔东中国海与日本九州岛相望，南濒杭州湾，北、西与江苏、浙江两省相接。
上海市地处东经120°52′至122°12′，北纬30°40′至31°53′之间，面积6340平方公里，位于太平洋西岸，亚洲大陆东沿，中国南北海岸中心点，长江和黄浦江入海汇合处。北界长江，东濒东海，南临杭州湾，西接江苏和浙江两省。
上海境内缺乏金属矿产资源，建筑石料也很稀少，陆上的能源矿产同样匮乏。70年代以来开始在近海寻找油气资源，在多口钻井中获得工业原油和天然气。
据初步估算，东海大陆架油气资源储量约有60亿吨，是中国近海海域最大的含油气盆地。附近的南黄海，经过调查和勘探，也发现油气资源，估算有2.9亿吨储量。东海海水中化学资源丰富，在长江口浅海底下，还发现一些矿物异常区，有锆石、钛铁砂、石榴石、金红石等重要矿物。
上海市境内天然植被残剩不多，绝大部分是人工栽培作物和林木。天然的木本植物群落，仅分布于大金山岛和佘山等局部地区，天然草本植物群落分布在沙洲、滩地和港汊。栽培的农作物共有100多个种类，近万个品种。蔬菜多达400多种，居全国之冠，瓜果和观赏花卉品种也很多。
上海市地处长江入海口、太湖流域东缘。境内河道（湖泊）面积约500多平方公里，河面积率为9%～10%；上海市河道长度2万余公里，河网密度平均每平方公里3公里～4公里。
上海市统计局统计公报显示，2015年末上海市常住人口总数为2415.27万人，相比2014年末减少10.41万人。
统计显示，2015年末上海市户籍常住人口1433.62万人，外来常住人口981.65万人。相比2014年末，外来常住人口减少14.77万人，同比降幅为1.5%。
上海历史悠久，系1986年国务院颁布的第二批38座历史文化名城之一。上海西部在6000年前就已成陆。市区成陆约在10世纪前叶才全部形成。
春秋时期的上海，属吴国，战国时期的上海先属越国，后属楚国。楚考烈王以黄歇为相，封为春申君，上海是他封邑的一部分，上海的别称“申”就源出于此。
